距北极约为23°27′且与赤道相平行的地球上的一个小圈，寒带被它圈在里面。
英Arctic Circle;
北 [ běi ] 1. 方向，早晨面对太阳，左手的一边，与“南”相对。 如 北方。北辰（古书指北极星）。北上（古代以北为上，后指去本地以北的某地，与“南下”相对）。北极星（出现在天空北部的一颗亮星，人常靠它辨别方向）。北国（指中国北部）。 2. 打了败仗往回逃。 如 败北。 北 [ bèi ] 1. 古同“背”，违背，违反。
极 [ jí ] 1. 顶端，最高点，尽头。 如 登极（帝王即位）。登峰造极。 2. 指地球的南北两端或电路、磁体的正负两端。 如 极地（极圈以内的地区）。极圈。北极。阴极。 3. 尽，达到顶点。 如 极力。极目四望。物极必反。 4. 最高的，最终的。 如 极点。极限。极端。极致。 5. 副词。 如 表示最高程度：极其。极为（wéi ）。
圈 [ quān ] 1. 环形，环形的东西。 如 圆圈。花圈。圈套。画圈。 2. 周，周遭。 如 跑了一圈儿。 3. 范围。 如 势力圈。 4. 画环形。 如 圈阅。圈点。圈定。 5. 划界，围住。 如 圈地。圈闭。 圈 [ juàn ] 1. 养家畜的棚栏。 如 圈舍（shè ㄕㄜˋ）。圈养。圈牢（饲养家畜的地方）。猪圈。 2. 姓。 圈 [ juān ] 1. 关闭。 如 把鸡圈起来。他已被圈在监狱里。
北半球的极圈，即北纬66°33'的纬线，是北寒带和北温带的分界线。北极圈以北地区，夏至日(每年六月二十二日前后)，太阳终日不没，称为极昼；冬至日(每年十二月二十二日前后)，太阳终日不出，称为极夜。
北半球冬至时，太阳能照射到地表最北界的圆圈。位于北纬六十六点五度，与赤道平行。
反南极圈
北极圈，是指北寒带与北温带的界线，其纬度数值为北纬66°34'，与黄赤交角互余，其以内大部分是北冰洋 。北极圈的范围包括了格陵兰岛、北欧和俄罗斯北部，以及加拿大北部。北极圈内岛屿很多，最大的是格陵兰岛。由于严寒，北冰洋区域内的生物种类相对较少，植物以地衣、苔藓为主，树木稀少，动物著名的有北极熊、海豹、鲸等。
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