至少两个断层之间的地壳下降部分，一般长度宽度大得多。
英graben;
地 [ dì ] 1. 人类生长活动的所在。 如 地球（太阳系九大行星之一）。地心说。 2. 地球或地球的某部分。 如 地质。地壳。 3. 地球表面除去海洋、江河、湖泊的部分。 如 陆地。地下。 4. 地球表面的土壤。 如 土地。田地。地政。地主。 5. 地球上的一个区域。 如 地区。此地。 6. 建筑材料铺成的平面。 如 地板。地毯。 7. 所在空间或区域的部位。 如 地点。目的地。 8. 人在社会关系中所处的位置。 如 易地以处。 9. 表示思想或行动的某种活动领域。 如 见地。境地。心地。 10. 底子。 如 质地。 地 [ de ] 1. 结构助词，用在词或词组之后表示修饰后面的谓语。 如 慢慢地走。
堑 [ qiàn ] 1. 防御用的壕沟，护城河。 如 堑壕。天堑。 2. 陷坑，亦喻挫折。 如 吃一堑，长一智。 3. 挖掘。 如 “环而堑之，及泉”。
在两条大致平行的断层线之间，因地层相对下降，而成狭长的低地者，称为「地堑」。
例如：「莱茵地堑」。
地堑（Graben）是地壳上广泛发育的一种地质构造，为两侧被高角度断层围限﹐中间下降的槽形断块构造。仅在一侧为断层所限的断陷﹐称为半地堑或箕状构造。大规模地堑发育的地方，预示着地壳拉伸变薄。地堑常成长条形的断陷盆地﹐东非大裂谷、我国东部新生代盆地都是典型的地堑构造系。许多重要的有机矿藏均与地堑有关，因此研究地堑有重大实用价值。
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