控制机械或电器运转时间的装置。家用电器，如洗衣机、电扇等多有使用，可按规定的时间使其启动、停止。
定 [ dìng ] 1. 不动的，不变的。 如 定额。定价。定律。定论。定期。定型。定义。定都（dū）。定稿。定数（shù）（ａ．规定数额；ｂ．指天命；ｃ．规定的数额）。断定。规定。鉴定。 2. 使不变动。 如 定案。定罪。决定。确定。 3. 平安，平靖（多指局势）。 如 大局已定。 4. 镇静，安稳（多指情绪）。 如 心神不定。 5. 确凿，必然的。 如 必定。镇定。 6. 预先约妥。 如 定计。定情。定货。定做。 7. 姓。
时 [ shí ] 1. 一切事物不断发展变化所经历的过程。 如 时间。时不我与。 2. 较长的时间。 如 时代。古时。 3. 泛指一段时间。 如 时光。时令。时分。 4. 现在的，当前的。 如 当时。时下。时务。时宜。 5. 常常。 如 时常。学而时习之。 6. 一年中的一季。 如 时序。四时如春。 7. 旧时的记时单位，一昼夜十二分之一为一“时辰”，深夜十一点至次日凌晨一点为“子时”，中午十一点至一点为“午时”。 8. 现在的记时单位，一昼夜的二十四分之一。 如 时钟。时差（chā）。 9. 某一时刻。 如 按时上班。 10. 不定时，有时候。 如 时而。时阴时晴。 11. 机会。 如 时机。待时而动。 12. 姓。
器 [ qì ] 1. 用具的总称。 如 器皿。器物。器械。木器。武器。器小易盈。 2. 生物体结构中具有某种独立生理机能的部分。 如 器官。消化器。 3. 人的度量、才干。 如 器度。器量（liàng ）。器宇。器质。大器晚成。 4. 重视。 如 器重。器敬。
控制机械或电器运转时间的装置。家用电器，如洗衣机、电扇等多有使用，可按规定的时间使其启动、停止。
引《人民文学》1982年第1期：“洗衣机的全部材料早已备齐，只等买到定时器，就可以安装。”
一种计时装置，可预先定时，用以控制预定时距内电器或机械之开关操作的特别装置。
例如：「他把定时器安装在机器上，时间一到开关便自动开启。」
1876年，英国外科医生索加取得一项定时装置的专利，用来控制煤气街灯的开关。它利用机械钟带动开关来控制煤气阀门。起初每周上一次发条，1918年使用电钟计时后，就不用上发条了。随着生活水平的提高，定时器的用途也越来越广泛。比如对开水机、热水器的定时控制，现在有了大功率定时器，定时开机、定时关机，实现节能、安全、健康的使用。
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