公惭卿，卿惭长(公慚卿，卿慚長)是什么意思

公惭卿，卿惭长-中国俗语大辞典

公惭卿，卿惭长

公：指三公，秦汉时朝廷中地位最高的官。卿：指九卿，官位低于三公。长：一般行政长官，地位低于九卿。三公官职最高，使九卿惭愧，九卿又使一般行政长官惭愧。指东汉陈寔四代经历汉魏两朝，世世作官，然而官职却愈来愈小，德行越来越差，一代不如一代。《后汉书·陈纪传》：“纪字元方，亦以至德称……建安初，袁绍为太尉，让于纪，纪不受，拜大鸿胪，年七十一，卒于官。子群为卫司空。天下以为‘公惭卿，卿惭长’。”《册府元龟·总录部·世德》：“陈寔为太丘长，子纪为大鸿胪，纪子群为魏司空，群子秦为左仆射，四世于汉魏二朝，并有重名，而其德渐减。时人为之语曰：‘公惭卿，卿惭长。’”